donderdag 16 januari 2014

2014 wordt....: The Year of the Fairy Tale!

Afgelopen jaar was voor mij het jaar van de giraf. Een jaar lang hield ik mij bezig met kunst rondom het onderwerp giraf. Zoals Carla Sonheim het een jaar geleden uitdrukte: we hoeven ons geen enkel moment druk te maken over het onderwerp dat we gaan maken, dat is altijd de giraf. Vervolgens gingen we elke maand op een andere manier te werk.

Het was een enorm leuke ervaring. Ik heb veel geleerd en vooral ook veel plezier gehad. Ik heb mensen van over de hele wereld leren kennen. Door de telefoonconferenties elke maand, hebben we ook gesprekken gevoerd. En naarmate het jaar vorderde werd de groep kleiner, en ook de teleconferenties met kleinere groepen. En de gesprekken werden persoonlijker.

De maand december was de opdracht een timeline van het jaar te maken. Daarmee konden we het jaar mooi afsluiten. De een was eigenlijk al begonnen aan een afsluiting in de vorm van een soort 'journal', de ander nog niet. Ik zelf was eind november gaan evalueren wat het jaar mij gebracht had, hoeveel had ik nou echt meegemaakt, wat heb ik ervan geleerd? Wat vond ik het leukste? En wanneer ik niet mee kon doen, waardoor had ik me laten afleiden? Vaak door andere dingen te doen op kunstgebied (in de zomer bijvoorbeeld), en soms ook doordat er andere taken tussen kwamen in mijn vrije tijd (het jubileum van Mensa in september/oktober).

Al met al een mooi jaar. Ik ben langzaam aan het voorbereiden op een nieuwe artistiek jaar.
Carla heeft aangekondigd dat ze nu een jaar lang gaat les geven over het sprookje, the fairy tale.
Het onderwerp is niet alleen 'fairy tales', eigenlijk gaat  het over het illustreren. Carla wil zelf een boek illustreren en gebruikt de cursus om het thema illustreren uit te diepen voor zichzelf. Heel slim. We gaan in twee blokken van vier maanden telkens een ander sprookje behandelen (welke is een verrassing; ze houdt de spanning er nog in....). Elke maand een andere techniek en elke maand een ander aspect van illustratie: karakter ontwikkelen, sfeer, de mooie kant van de mens (the light side) , de duistere zijde van de mens (the dark side). En zo voort.

Ik heb even gedacht dat dat voor mij  niets zou zijn. Maar toen ik ging nadenken over de diepere lagen die in sprookjes zitten, de literatuur die er over is, de oude verhalen. Toen begon het mij steeds meer los te maken, herinneringen aan mooie verhalen uit de Europese cultuurgeschiedenis, herinneringen aan al die boeken die ik ooit gelezen heb.

En uiteindelijk wilde ik ook de rondom The Year of the Giraffe ontwikkelde vriendschappen, de daar ontstane gemeenschap van kunstmakers en -liefhebbers, niet loslaten. En ook al ben ik niet onmiddellijk in vuur en vlam geschoten voor 'het sprookje', met de gedachte dat ik weer zo'n mooie cursus ga doen, met elke maand nieuwe technieken, word ik al enthousiast. En langzaamaan krijg ik ook zin in het onderzoeken van verhalen, het uitdiepen van karakters en sfeer, de psychologische kant ervan, de moraal van het verhaal, en dergelijke. Zo kom ik ook inhoudelijk wel aan mijn trekken, zelfs als ik niet zelf wil gaan illustreren.

Ik denk dat het jaar van 'the fairy tale' een moeilijker onderwerp is dan 'de giraf', dat de cursus meer lagen bevat dan die van afgelopen jaar. En daarom ook weer meer de moeite waard is dan het jaar van de giraf. We gaan het zien. Op naar... The Year of the Fairy Tale!

vrijdag 25 oktober 2013

Mensa biedt Meerwaarde lezingen, trainingen, workshops

Mensa is een vereniging voor mensen met een hoge algemene intelligentie. Eerst en vooral is het een gezelligheidsvereniging. De eerste doelstelling is het mogelijk maken van onderlinge contacten tussen de leden. Daar genieten we van, dan is het lekker op tempo gesprekken voeren, ervaringen uitwisselen en zo meer.

Mensa is echter meer en wil ook meer zijn.  Mensaleden (onderling noemen we elkaar Mensalen) hebben een enorme brede interesse en -wat ik maar noem- kennishonger. Mensa is een plek waar je die kennishonger kwijt kan. Werkzaam in één veld (zeg: onderwijs), heb je vaak nog veel meer interesses (zeg: kunst, of techniek of noem maar op) en die kun je binnen de vereniging ook prima kwijt. Daar zijn diverse gelegenheden per jaar voor dat je in workshops of tijdens lezingen nieuwe dingen kan leren, meestal van andere leden. Voor een deel is dat binnen een breder aanbod van activiteiten, zoals tijdens allerlei weekends (Waddenweekend, Oosters Weekend, Oktoberweekend om maar wat te noemen). Ook zijn er allerhande workshops en trainingen.

Eerder dit jaar waren er al masterclasses over het voorzitterschap, vooruitlopend op het aflopen van het voorzitterschap van Grethe van Geffen. Zij gaf de masterclass samen met Willem Bouwens, tot de zomer voorzitter van Mensa INternational. In Masterclass benoemden ze 12 pijlers van het voorzitterschap. Richtlijnen als: (1) Doe het niet zelf, delegeer, betrek altijd de kennis en ervaring van leden bij wat je doet; (2) bescherm het merk en imago van de vereniging; (3) je past in een internationaal verband; dat biedt kaders (regels rond het logo bijvoorbeeld) en mogelijkheden om in andere landen aan activiteiten te participeren en meer; neem daar nota van en geef het door; (4) denk altijd drie stappen vooruit; denk ik lange termijn strategieën en beleidslijnen; zorg dat je plannen ook rekening houden met het jaarritme van de vereniging (tijdens de algemene ledenvergadering leg je verantwoording af; en dan kun je ook steun voor je plannen krijgen); etc etc. Ook zijn er minder leuke kanten aan besturen, zoals neergelegd in de richtlijn: wees niet naïef; realiseer je dat niet elk lid aardig is.

Gisteravond was er een workshop Besturen. Twee leden met langjarige ervaring in besturen en leidinggeven, presenteerden de workshop. Angela Riddering, werkzaam kwartiermaker organisatie verandering, en voorheen o.a. controller bij een gemeente, voormalig bestuurslid van Mensa en thans voorzitter van het Mensafonds. Daarnaast Dirk-Jan Bode, in het dagelijks leven ondernemer met een bedrijf dat sales trainingen aanbiedt en thans voorzitter van de Mercedes-Benz Club Nederland. 
Zij sloten in hun workshop aan bij de reeds genoemde pijlers en daarnaast presenteerden ze kort de theorie van Belbin over voorkeurs 'rollen' (meestal toegepast op werk, hier op rollen in een bestuur). De theorie onderscheidt er acht: de voorzitter, de bedrijfsman, de plant, de monitor, de (bronnen)onderzoeker, de vormer, de groepswerker, en de ... . De theorie werd hier gebruikt om te benoemen welke rol voor welke functie in een bestuur passend is. Het helpt ook om je eigen voorkeursrollen te benoemen en de voor- en nadelen daarvan in te zien.
Na een korte uiteenzetting over de theorie en de twaalf pijlers van het besturen/voorzitterschap, was het aan de deelnemers om ermee aan de slag te gaan. We splitsten in vier groepen om samen een casus te analyseren. Geanimeerde gesprekken waren het gevolg. De inleiders sloten af met een verhaal over hoe het bij de twee waargebeurde casus uiteindelijk verder was gegaan.

Een keer per jaar is er een weekend dat voor die kennishonger gemaakt is: het Oktoberweekend. Tijdens dat weekend zijn er ook weer allerhande lezingen en workshops. En daartussendoor wordt er gespeeld (er zijn altijd spelletjes aanwezig!), gekletst en gefeest. Ook komend weekend is er zo'n Oktoberweekend. Ik weet nu al dat het genieten wordt.

Veel dank aan de initiatiefnemers en organisatoren!

donderdag 3 oktober 2013

My mini art show



Buurtetalage / neighborhood art window
Some of my art work is shown in Tuindorp Utrecht at the ‘buurtetalage’ (neighborhood art window). The buurtetalage is an initiative of an artist living  in this neighborhood, Elke Bon. She noticed the empty window in this building and arranged with the owner to use the window to show art work.

Anet Verdonk, a painter of wonderful oil paintings showed me the buurtetalage when I came to see her work. I went to see her work space and her paintings of Dutch and Italian scenery some time ago. She kindly offerend to introduce me to Elke. 

Details
What: I am showing two monotype prints and a drawing. 
When: They are in the window from September 27th until November 6 (or 7).
Where: Utrecht, van der Monderstraat 53.





Monoprints from the gelli plate: #1 from yellow series

I have been painting and drawing (more often) for a few years. This year I started making monotype kind of prints using the gelli plate, after I was on an online course with Carla Sonheim, a Seattle based artist and art instructor: Gelli Plate Printmaking, an introductory class. I have been experimenting with  the gelli plate a lot since then.

Anyone who has visited my blog lately will know that I really like how Carla teaches her classes. Another inspiration comes from painting class about color and light in Vianen, with Mieke Siemons, painter and art teacher. 







Giraffe, conté crayon drawing

I am part of the Year of the Giraffe, an(other) initiative of Carla Sonheim: for a year artists from all over the world work on the same subject: the giraffe. Carla gives us a new assignment every month. This is a wonderful initiative, as we all share our work online in the photosite flickr.com, and exchange ideas through a Yahoogroup and teleconference calls. 

Both amateurs and established artists love to be in the Year of the Giraffe group. Trying out new materials and techniques is nice.

Carla introduced me to drawing with conté crayons, graphite and charcoal during an earlier class. I really like conté crayon, even though at first I hated the scratchy feel when using it. I love the contrast with the white page, and the warmth of the reddish brown color.


LINKS to artist websites:
www.elkebon.nl
website Anet Verdonk
Carla Sonheims blog
LINKS  to earlier posts:
Year of the Giraffe, April blogpost
Year of the Giraffe update
Ik hang! (similar blogpost to the above, in Dutch)